Индустрия заглядывает за ERP в сторону SOA

Силиконовая долина сходит с ума по своим прикольным фразочкам. А когда это касается программного обеспечения, случается всякое - от просто сленговых словечек до сдвигов парадигмы и установки новых правил игры.

Что касается этих терминов и скрытых тенденций, описываемых ими, то они не дают преимуществ ни производителям программного обеспечения, ни инвесторам. Всегда есть другие компании, находящиеся в пищевой цепочке выше - компании, которые лучше представляют себе, как заработать на новой технологии.

Но даже так, для них часто это - лишь временная победа. В конце концов приходят новые хищники, которые понимают как заработать ещё больше.

Такие игры мы видим сейчас на рынке ПО для бизнеса. Следующий "законодатель мод" в индустрии - нечто, известное как архитектуры, ориентированные на услугу. Такие компании, как SAP и Oracle тратят миллиарды долларов для создания таких платформ.

Жизненный цикл

Но будут и системные интеграторы - такие компании, как Accenture и IBM, и индийские компании, включая Infosys, Satyam, TCS и Wirpo - которые в большом выигрыше от таких инвестиций. Интеграторы останутся толстыми и счастливыми до тех пор, пока они тоже в свою очередь не будут захвачены новым племенем поставщиков.

Таков жизненный цикл программного обеспечения для предприятия, и мы видели это раньше. Такое случилось во второй половине 80-х, с так называемым планированием ресурсов производства (MRP) - программным обеспечением, которое помогало компаниям с планированием бизнеса и производства. MRP II, как известно, превратилось в миллиардно-долларовую индустрию ПО, возглавляемую теперь уже несуществующими компаниями, такими как ASK Computer, Cullinet и Dun & Bradstreet Software.

Но по-настоящему энергичными, однако, были хардверные компании. На каждый доллар проданного ПО Digital Equipment, Hewlett-Packard и IBM делали несколько - на аппаратном обеспечении, операционных системах, сетях, хранилищах, терминалах, перифирии и обслуживании.

Звонок будильника

И всё-таки, преимущества поставщиков аппаратного обеспечения было краткосрочным, всё-таки, в то время как покупатели начинали строить свои информационные стратегии на базах данных от Informix, Ingres, Oracle или Sybase, которые рассматривались ими в качестве интеграционного ядра для своего ПО. Но эти "ядра" на самом деле никуда не попали. Вскоре весь рынок MRP II выпустил пар и покупатели присели в ожидании следующей "пробивной технологии".

Она пришла в 90-х (приблизительно от 91 до этого года) с ростом ПО для планирования ресурсов предприятия (ERP). Покупатели оживились и обнаружили, что их ИТ ландшафт состоит из тысяч приложений. Информация о клиентах, инвентаре, поставщиках, имуществе и работниках хранится во множестве хранилищ. Первая волна ERP ПО обещала консолидировать все эти несовместимые приложения и базы данных в единую программную систему.

Подъёму ERP способствовали две тенденции в бизнесе: истерия руководителей по поводу необходимости реинжениринга бизнес-процессов (перепроектирования и автоматизации бизнес процессов с целью создания более гибкого и быстрого предприятия) и сдвиг индустрии от мейнфреймов к технологии клиент-сервер. Этот сдвиг произошёл, из-за того, что мейнфреймы воспринимались как барьеры на пути реинжиниринга бизнес-процессов. Системы были дорогими и сложными в использовании, и этот факт способствовал запуску обратного процесса по обретению предприятиями гибкости и скорости.

Полный сервис

Пока ERP рос, чтобы стать 25-миллиардно-долларовой индустрией ПО, настоящими победителями в первые восемь лет были IBM и бухгалтерские фирмы из стран Большой 8-ки, которые быстро построили консультационные практики по реинженирингу бизнес-процессов (BPR) и внедрению ERP.

Интеграторы продавали обязательства BPR, давали советы руководителям в выборе ПО, которое может помочь усилить новые бизнес-процессы, и окончательно замыкали цикл, действительно устанавливая аппаратное и программное обеспечени, о помощи в выборе которых их просили команды руководителей.

Инсталляции ERP стали очень выгодными. На каждый доллар, получаемый SAP с лицензии, интеграторы делали от 5 до 10 в течение многолетних контрактов. Продажа проектов ERP обеспечивала быстрый путь к партнёрству.

Сохраняя наследие

Что касается дня сегодняшнего, то начало цикла, я полагаю, придётся на 2012 год, когда SOA породит рынок по замещению ERP. SAP и Oracle создают свои собственные архитектуры, ориентированные на услугу - программные системы, которые позволяют пользователям получать доступ и повторно использовать логику и данные, уже существующие в системе, а также делать их доступными для других приложений посредством веб-сервисов.

Говоря яснее, SOA может освободить пользователей от необходимости производить улучшение ПО каждые два-четыре года, избавить от полной замены системы раз в 8-10 лет, позволяя пользователям получать доступ и использовать наследованные системы.

Хотя поставщики ERP и не создают рынок для веб-сервисов и SOA, они лучше всего расположены для стимуляции запросов рынка благодаря своей широкой клиентской базе.

Для удовлетворения этих запросов, однако, потребуется множество капиталов и будут риски. В последнем сообщении для аналитиков, CEO SAP Henning Kagermann сказал, что его компания выпустит этим летом 500 веб-сервисов. Хотя это и хороший старт, руководители компании оценивают потребности в веб-сервисах числом 30000 - для покрытия всего ПО SAP.

Сертифицированные продажи

SOA обещает обогатить практическия всякого из поставщиков технологий. Cisco Systems, EMC, HP, IBM и Itel строят SOA-приложения для сетей и управления данными.

Другие строят инструменты для управления производительностью и безопасностью SOA. А тысячи софтверных компаний приближаются к SAP и Oracle, становясь "сертифицированными" в надежде делать охватить продажами их обширные клиентские базы.

В то время как поставщики технологий видят маркетинговые преимущества SOA, интеграторы положили глаз на деньги. Вот как это обыгрывается: ERP клиенты начнут испытывать новые технологии от SAP, Oracle и других.

Они, скорее всего, попросят предпочитаемых интеграторов помочь им перепроектировать свои архитектуры для отображения предложенных изменений в своих бизнес-процессах. Интеграторы дадут им советы в части архитектур, безопасности, обслуживания, производительности, требований сети и управления изменениями.

Начальное лидерство IBM

Скоро прибудут на место переполненные автобусы консультантов для заключения многолетних договоров. Они разработают репозитарии веб-сервисов и составные приложения (позже появится софт для добавления, изменения или расширения бизнес-процессов). Обратясь к истории, можно сказать, что главное различие между бумами SOA и ERP заключается в том, что среди новых выигравших окажется много индийских офшорных фирм.

Умные интеграторы начинают найм прямо сейчас. Они не хотят проиграть из-за неопытного персонала, когда начнётся бум. В ходе ERP-мании имел место голод на доступные таланты. IBM лидирует со старта, заключив 1800 договоров по SOA для более, чем 1000 клиентов. В середине июля Accenture анонсировала планы инвестировать 450 миллионов долларов в течение трёх лет для улучшения возможностей SOA.

А вот здесь сценарий может обернуться кошмаром: в течение нескольких лет компании покупают меньше ПО у SAP и Oracle. В то время, как они продолжают оплачивать поддержку, теперь у них есть инструмент для создания собственных приложений поверх наследованных систем предприятий, или же они могут продолжать использовать недорогих разработчиков для построения специализированного ПО.

Взрыв и пшик

Ирония заключается в том, что SOA, веб-сервисы и новые стандарты индустрии могут превратить эти наследованные системы в широко используемый продукт. И скоро пользователи начнут жаловаться на то, что это слишком дорого - сопровождать наследованные системы ERP, находящиеся в основе архитектуры.

В 2010 прозвучат слова о новом типе приложений, построенных с использованием инструментов разработки, управляемых моделями. Новое ПО будет поставляться с уже встроенными веб-сервисами, понятным пользовательским интерфейсом, интегрированной аналитикой и легко создаваемыми приложениями.

Венчурные капиталисты (авантюристы) кинутся основывать новые компании, подстёгивая золотую лихорадку, невиданную со времён бума дот-комов. Это уже случалось.

Что обещает Web 2.0

Интернет развивается. Тогда как одно время он использовался в основном как хранилище данных, сейчас World Wide Web превращается в нечто, более напоминающее гигантскую операционную систему, необъятную интерактивную платформу, в которой полновесные приложения выполняются в вашем браузере, а взаимодействие участников (сотрудничество - collaboration) происходит в реальном времени.

Новые технологии - и новые идеи - помогают придать интернету форму того, что некоторые называют Web 2.0. MySpace.com, ThinkFree.com и Digg.com являются представителями волны динамичексих сайтов, использующих преимущества новых моделей сотрудничества в полной мере. Вы легко размещаете на своём блоге сообщение с описанием меню вчерашнего ужина; вы легко публикуете сделанные в отпуске фотографии; вы легко делитесь своей рецензией с посетителями amazon.com. Современный веб значительно урощает совместный доступ к информации.

Кроме того, программное обеспечение, традиционно устанавливаемое с диска, грозит превратиться в анахронизм конца двадцатого века. В развивающемся интернете программное обеспечение становится услугой, а не набором продуктов - по аналогии с тем, как вы покупаете место в самолёте, а не весь самолёт.

"Ключом этой новой бизнес-модели является идея создания экосистемы, вливания в неё наряду с другими, предоставления услуг и контента, которые могут смешиваться", - говорит Дэвид Кирли, вице-президент по новым направлениям Gartner - фирмы по исследованию технологий.

Online-мир в ближайшем будущем обещает фундаментально изменить наше восприятие интернета от статического, двунаправленного инструмента для информации и коммерции в сторону разрастающегося, виртуального, глобального сообщества.

Сообщество Покорителей Контента

Некоторые из столпов Web 2.0 - социальные сети, генерируемый пользователями контент, и программное обеспечение как услуга (SaaS) - зиждятся на некоторых старейших ценностях веба. "В первые дни веба, а до него - интернета, это была очень сильная платформа для предоставления пользователям общего доступа к информации", - говорит Филипп Ивенс, первый вице-президент Boston Consulting Group.

Одной из основных причин существования интернета была возможность разделения информации и сотрудничества между исследователями. Множество первых сайтов были созданы с целью предоставить доступ к информации разного рода.

Затем пришёл техно-бум 1990-х - период, который может сравниться с Большим Взрывом. Казалось, что венчурный капитал льётся дождём, а количество сайтов возрастает практически мгновенно. Вдруг оказалось, что вселенная интернет, ориентированная на исследователей, приспособилась для других целей - таких как развлечения, электронная коммерция и online-знакомства.

"Контент - это король" - вы могли слышать это часто цитируемое в те дни изречение. Раздавался совместный клич больших корпораций типа Time-Warner и Viacom, которые - поскольку они владеют таким количеством контента - продавали идею, достаточно сильную для того, чтобы повернуть веб-трафик на себя.

Многие сайты того периода быстрого расширения становились независимыми издателями ипоставщиками контента. "В начальном вебе", - говорит Ивенс, - "бизнес модель была такой, что бизнес владеет всем". То был напор купить, поглотить и поставить свой лейбл, а сайты были похожи на города-лабиринты. На пути к чему-либо конкретному пользователи метались от прохода к проходу, подбирая и используя необходимое.

А потом Большой Взрыв обратился пшиком. Когда дот-комы начали становиться банкротами, веб-космос остался с огромным количеством пустого пространства. Но некоторые звёзды продолжали сиять.

Смысл Бизнеса

Пионер интернета Дейл Доггерти, соучредитель O'Reilly Media, говорят, первым использовал термин Web 2.0 для описания новой волны пользовательской деятельности, интерактивных технологий и бизнес-моделей. Кирли из Gartner говорит, что такие сайты, как eBay и Amazon.com - достойные ориентиры.

"Называете вы его 1.1 или 2.0, зависит от акцента и точки зрения", - говорит Ивенс из BCG. "Всё, что я могу подумать о Web 2.0, существует годами. eBay - это Web 2.0, но ему уже 10 лет".

Amazon.com, ebay и многие другие сайты объединяют свои сервисы и добавляют стоимость своим предложениям за счёт того, что предоставляют им пользователи. На eBay, например, все аукционы создаются исключительно пользователями. На Amazon отправляемые пользователями обзоры стали обычным и очень желательным свойством для посетителей сайта.

С такими технологиями, как RSS и Atom любой пользователь может свободно и без труда опубликовать на вебе текст или любую другую информацию. Блоги и wiki переписывают руководства по самовыражению и стремлению к знаниям.

Во всей истории никогда не было лучшего времени для того, чтобы любой мог поделиться своими комментариями по любому поводу с любым человеком. Всё это используется для болтовни, общения или публикации. Теперь всё это может быть объединено в поток выражения, подписаться на который может любой.

Тонкости

С точки зрения бизнеса, контент, генерируемый или комментируемый пользователем, имеет два очевидных и серьёзных преимущества: стоимость разработки большого количества часто изменяемого контента сводится к минимуму, и пользователи помогают распространять сведения о сайтах, предлагающих обратную связь.

Перед банкротством дот-комов многие веб-авантюры вряд ли выглядели чуть большим, чем рекламный плакат с прикреплённым урлом. Но сейчас, замечает Ивенс, новый веб предоставляет публике значительно больше ценных ресурсов - подход, который взвёл механизмы "очень-очень тонких бизнес-моделей" и благоприятствует их развитию.

Насколько тонки эти бизнес-модели? "Craigslist постепенно захватил большую порцию рынка классифицированной рекамы, но имеет что-то около 17 работников", - говорит Ивенс. (Кстати, в апреле этого года в craigslist.org работало 19 человек).

Но люди создают контент, делятся им, каталогизируют его с самого начала образования интернета. Почему так много сайтов, поощрявших соучастие, теперь преуспевают?

Ответ - пропускная способность. "Что-то вроде YouTube явно не могло работать раньше", - говорит Ивенс, ссылаясь на сайт, где пользователи делятся домашним видео и найденными фрагментами фильмов. Так же, пиринговые аудио-сети, подкастинг и фото-сайты испытывали бы разочарование без широкой доступности широкополосных сервисов. В 2001 году около 5 процентов взрослых американцев использовали дома широкополосный высокоскоростной доступ в интернет; в 2006 году таких - уже 42%, согласно Pew Internet & American Life Project.

Свободные Мыслители

Джонатан Кроу, директор по маркетингу в ThinkFree.com, согласен с тем, что пропускная способность является ключом успеха его компании. Хотя ThinkFree был основан в 1999, до 2005 года он не делал того, что делает сейчас - совместимого с Microsoft Office программного обеспечения для обработки текста, электронных таблиц и презентаций, которое работает оперативно прямо в браузере. ThinkFree позволяет вам выгрузить, редактировать, сохранить и загрузить документы в родных форматах.

"Сначала мы выпустили он-лайновую версию в 2000, но это оказалось невыполнимым", - говорит Кроу. Это стало возможным тогда, когда критическая масса пользователей получила широкую полосу, говорит он, так как до первого использования Java аплеты должны загрузиться на компьютер. Это занимает всего 30 секунд на DSL линии, но значительно дольше на диалапе.

Пропускная способность - это не единственная технологическая точка для сайтов типа ThinkFree. Его архитекторы, так же как и архитекторы других сайтов, несущих флаг Web 2.0, используют инструмент, называемый Ajax. Ajax предлагает высокий уровень интерактивности, приближающийся к свойственному настольным приложениям, но - в браузере. Один из трюков Ajax, например, это загрузить компоненты до того, как они понадобятся, так, что они становятся доступными сразу при необходимости, а не после ожидания очередной перезагрузки страницы.

Продолжающаяся разработка Java, гибкого программного языка, который так усилил веб, также была критичной для увеличения функциональности и стабильности приложений, предлагаемых ThinkFree, а также - для уменьшения времени загрузки.

Отделы Продаж (Sales Forces)

Веб-как-платформа поднимает планку ежедневно. Google Spreadsheets и Windows Live - среди наиболее видимых примеров. Хотя централизованные приложения похоже возвращают нас в дни "сервер - король, а клиент - пешка", такой пионер как Salesforce.com трактует их как часть движения к демократизации.

Основанный в 1999 Salesforce.com имеет одну из самых длинных историй по размещению бизнес приложений на основе подписки - для управления отношениями с клиентами, маркетинга. С 444000 подписчиков, компания обслуживает пользвателей на ходу. Её платформа AppExchange позволяет людям подписаться на любое из нескольких сотен приложений, некоторые из которых выгружены маленькими поставщиками, неспособными достичь большой аудитории самостоятельно.

Руководители Salesforce рассматривают SaaS как большой балансир для маленьких компаний. "10 лет назад", - говорит Адам Гросс, вице-президент Saleforce по развитию рынка, - "если вы - не в Fortune 100, вы не могли внедрить сложное программное обеспечение по управлению отношений с клиентами. Мы помогли радикально демократизировать бизнес-сервис".

Salesforce.com также соединяет утилиту по размещению приложения с преимуществами социальных сетей. Теперь вы можете сделать конференц-звонок из приложения Salesforce.com с использованием Skype.

Смешать части

Другой тип комбинации появился из тенденции пользователей веба разделять доступ к информации и смешивать её: смесь - вот, что вы получаете при интеграции различных наборов данных для создания новых услуг или продуктов.

В смеси информационный набор отображается на другой набор, как правило, на лету. Смеси изначально получили известность среди любителей музыки, так ди-джеи могут взять казалось бы несопоставимые дорожки различных исполнителей, эпох или жанров и скомбинировать их в удовлетворительную унифицированную композицию.

Теперь мощные бизнес-приложения начинают процесс гармонизации. Google Maps - излюбленная игровая площадка для предпринимателей-смесителей, создающих новые бизнесы, приращивая карты реального мира информацией о преступности, сдаче квартир и налогах. Ивенс из BCG считает информацию, поставляемую пользователями, такую как аннотации к контенту на YouTube, тоже своего рода смесью.

Trulia.com - вот что получается при смешивании с поисковым движком. На этом сайте вы ищете списки недвижимости, и выбранная вами собственность отображается как спутниковый снимок и карта от Google. Как и другие смеси, сайт разделяет доступ к информации между источниками, служит как веб платформа для исходного приложения и предоставляет уникальную ценность, которая может быть найдена в интернете.

Третий акт?

А будет ли Web 3.0? Существуют ли тенденции, сейчас скрытые в виртуальном буше, которые однажды оставят отпечаток, который будет признан следующим шагом в развитии интернета?

"Я не думаю, что это - конец веба", - говорит Кирли из Gartner. В этом аспекте следующая эволюция интернета будет "Вебом реального мира", которая будет характеризоваться сенсорными сетями, мобильными устройствами, чувствительными к местоположению, следящими чипами, информацией, чувстительной к контексту, и расширенным "семантическим вебом".

"Прямо сейчас веб сфокусироавн на совместном участии. С сетью реального мира придёт понимание его свойств", - говорит Кирли. Эта версия 3.0, с его точки зрения, может быть построена на 2-й версии с помощью персональных профилей, применимых по множеству сайтов, календарей, в которых врач делает вам назначения, основываясь на моделях поведения, и поиска, основанного на атрибутах, а не словах.

В любой экосистеме каждый участник сначала сражается на своей собственной беговой дорожке, а потом, в некоторое время, решает строить общество с другими. Веб 1.0 построил экосистему, и веб 2.0 приспосабливает её в качестве среды сотрудничества.

Возможно, если Кирли прав, третья версия позволит вебу осознать самого себя.